강아지와 함께 생활하다 보면 소변 습관이 평소와 달라지는 걸 발견할 때가 있어요.
예를 들어 갑자기 소변을 자주 보거나, 소변에 피가 묻어 나오는 모습을 본다면
보호자로서는 깜짝 놀랄 수밖에 없죠.
이런 경우 가장 먼저 의심해 볼 수 있는 질환이 바로 방광염입니다.
방광염은 비교적 흔히 발생하는 질환이지만,
방치하면 만성화되거나 신장질환으로 악화될 수 있어 반드시 빠른 대처가 필요해요.
강아지 방광염의 대표적인 증상, 주요 원인, 그리고 견주가 할 수 있는 대처법까지 정리해드릴게요.
강아지 방광염의 대표적인 증상
방광염은 말 그대로 방광에 염증이 생기는 질환인데,
강아지가 아프다는 표현을 하지 못하기 때문에
보호자가 행동 변화를 잘 살펴야 합니다.
가장 흔하게 나타나는 증상은 소변을 자주 보는 것(빈뇨)이에요.
평소 하루 3~4번 보던 소변을 몇 분 간격으로 자주 시도하거나, 소변이 아주 조금씩만 나오기도 합니다.
소변을 보려고 쭈그리고 앉았다가 금세 일어나거나,
자주 배변 패드에 가는 모습이 보이면 방광염을 의심할 수 있습니다.
또 다른 중요한 증상은 소변에 피가 섞인 혈뇨예요.
소변에 선홍색 혈액이 섞여 나오거나, 배변 패드에 붉은 자국이 묻어 있을 수 있어요.
소변 냄새가 평소보다 훨씬 강하거나 악취가 나는 경우도 흔합니다.
소변을 보는 동안 불편함을 느껴서 낑낑거리는 경우가 있고,
통증 때문에 배를 만졌을 때 예민하게 반응하기도 합니다.
심한 경우엔 소변이 거의 나오지 않거나,
아예 나오지 않는 배뇨 곤란 상태가 될 수 있는데,
이때는 응급 상황이니 즉시 동물 병원에 가보셔야 합니다.
기운이 없거나 식욕이 떨어지는 모습도 방광염이 진행되고 있다는 신호일 수 있으니
보호자는 작은 변화도 놓치지 않는 게 좋아요.
강아지 방광염의 주요 원인
방광염의 원인은 단순하지 않고 여러 가지 요인이 복합적으로 작용합니다.
가장 흔한 원인은 세균 감염이에요.
특히 암컷 강아지는 수컷보다 요도가 짧아 세균이 방광까지 쉽게 침투할 수 있습니다.
외부 활동 후 위생 관리가 잘되지 않으면 세균이 더 쉽게 증식하죠.
또 다른 원인은 수분 섭취 부족입니다.
강아지가 물을 충분히 마시지 않으면 소변이 농축되고, 세균이 자라기 좋은 환경이 됩니다.
물을 잘 마시지 않는 아이들은 방광염이 자주 재발할 수 있어요.
방광결석도 중요한 원인 중 하나입니다.
방광 안에 작은 돌이 생기면 점막을 긁어서 상처가 나고,
그 부분으로 세균이 침투해 염증이 생깁니다.
이런 경우에는 단순 약물치료로는 해결이 어렵고, 식이 조절이나 수술이 필요할 수도 있어요.
또한, 면역력이 떨어진 강아지도 방광염에 쉽게 걸립니다.
노령견, 만성질환을 가진 아이, 혹은 스트레스가 많은 환경에 있는 강아지들이 여기에 해당돼요.
청결 문제, 수분 섭취, 결석, 면역력 등
다양한 요인들이 복합적으로 작용하면서 방광염을 유발하는 거죠.
결국 방광염은 단순히 세균 때문이라고만 보기 어렵고,
생활 습관과 건강 상태 전체를 살펴야 하는 질환이에요.
방광염 대처법과 관리 방법
강아지가 방광염 증상을 보인다면 가장 중요한 건 지체하지 말고 병원에 가는 것입니다.
방광염은 시간이 지날수록 악화되고, 신장까지 염증이 퍼질 수 있어요.
병원에서는 소변검사, 혈액검사, 초음파 검사를 통해 원인을 확인합니다.
세균 감염이 원인이라면 항생제를 사용하고,
결석이 있다면 식이요법이나 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
집에서 보호자가 할 수 있는 관리도 중요합니다.
첫째, 물을 충분히 섭취하도록 도와주세요.
강아지들이 스스로 물을 잘 안 마실 때는 물그릇을 여러 군데 두거나,
사료에 미지근한 물을 살짝 섞어주는 방법이 좋아요.
둘째, 청결 관리입니다.
배변 패드를 자주 교체해 주고 산책 후엔 외음부 주변을
닦아주는 것만으로도 세균 감염 위험을 크게 줄일 수 있어요.
셋째, 식습관 관리예요.
소금기가 많은 간식이나 사람이 먹는 음식을 피하고,
수의사가 권장하는 처방 사료를 먹이는 게 방광 건강에 도움 됩니다.
넷째, 정기 검진을 받는 것도 중요합니다.
방광염은 재발률이 높은 질환이라 정기적으로 소변 검사를 받아야 안심할 수 있어요.
무엇보다 중요한 건 "괜찮아지겠지" 하고 기다리지 않는 거예요.
방광염은 빠르게 조치를 취하면 금방 회복되지만,
방치하면 신장염이나 만성 방광염으로 이어져 훨씬 복잡한 치료가 필요해집니다.
작은 변화라도 발견하면 병원을 찾아
조기 치료하는 것이 우리 아이를 지키는 가장 확실한 방법입니다.
강아지 방광염은 흔한 질환이지만, 초기에 잘 관리하지 않으면 큰 질환으로 번질 수 있는 무서운 문제예요.
소변을 자주 보거나, 혈뇨가 보이거나, 배뇨할 때 힘들어하는 모습을 보인다면
반드시 병원 진료를 받아야 합니다.
또한 평소 물을 충분히 마시게 하고, 배변 환경을 청결히 유지하며,
정기적으로 건강 검진을 받는 습관만으로도 방광염 예방에 큰 도움이 됩니다.
반려견은 말을 하지 못하지만 보호자가 작은 신호를 세심히 살펴주는 것만으로도 건강을 지켜줄 수 있습니다.
사랑하는 우리 아이가 방광염 없이 건강하게 지낼 수 있도록 오늘부터 실천해 보세요.